陈越抬手虚按，请大家起来。
“多谢诸位信我陈越。但有句话，须说在前头。在训练场上，在战阵之中，不讲半分情面。军人以服从为天职。军令如山，令出必行，这就是军法。”
他略一顿，目光扫过全场，随即发布了第一条正式军令：
“自今日起，每日晨、昏，全员参加操练。农忙时节减量，农闲时节全训。操练以三才阵为核心，辅以队列、体能、警戒、探查、急救等基训。务使人人有护身之能，有杀敌之力！”
他声音陡然一提：
“十日后，全队重新定编。凡操练勤勉、战阵精熟、能服众者。皆有机会，担任火长！”
这话如石入水，惊起一片波澜。
“当火长？”
“只要肯努力，人人有机会？”
场中顿时响起嗡嗡议论。
老卒眼中燃起斗志，新来者亦神色震动。
在这等级森严的世道，一个流民竟也有机会凭本事当上官？
陈越要的，正是这份震动。
屯西空地，原先是秋收时用来堆秸秆、晾谷物的，荒了有些年头。
自打陈越主事练兵，众人铲平杂草，搬走碎石，夯土为基，硬是用几天工夫，在这片荒地上夯出了一方方正正、足够百十人操演的大校场。
场北头，还特意筑起了一座三尺来高的土台，台面拍得平整结实。
如今站上台去，放眼望去，场院开阔，再无遮挡。
列队、行进、演练战阵，都施展得开。
晨光里，士卒们在此列队呼喊，脚步声震得台边新土簌簌下落。
先练队列，齐步、跑步。
再练体能，短跑冲刺，负重越野。
汗水浸透麻衣，喘息粗重如牛，无人叫苦。
傍晚练警戒、传讯、隐蔽、观察。
陈越亲自示范如何利用地形地物，如何以手势、哨音传递简令。
老王咂摸着嘴，喃喃道：“都头这练兵的法子……邪性。俺当年在折冲府，校尉拎着马鞭都赶不出这劲头。”
孙药儿也被请来，讲解最紧要的止血、包扎、搬运伤员的法子。
在战场上，多一分急救之能，就多一条活路。
训练之余，陈越又按各人所长，将三十名流民妥为安置。
善农事的，入屯田组，跟着老农学精细耕作。
力气壮的，入筑防组，专司加固墙垒、修缮工事。
眼明腿快的，入巡山组，负责警戒山林、查探动静。
会庖厨的，入伙食组；心细手巧的，入药圃组，给孙药儿打下手。
无论新老，一视同仁。
多少活，领多少粮。老村民渐渐抛开了最初的生分，手把手教流民们垦田、修渠、伺弄草药；流民们也全心融入，守规矩，听号令，与本屯人渐渐处成了兄弟。
十日期至，操练成效已显。
流民们褪去了初来的散漫畏缩，列队行进已有模有样。与老卒配合三才阵，进退趋避间，已见默契。
这日清晨，陈越将全队集结。
校场的气氛骤然严肃。
陈越立于土台之上，晨光刺破薄雾，照在一杆新立的旗幡上。
“黑山”二字墨迹未干，在风里舒卷。
这名字，是陈越仔细斟酌过的。
山则是根基，是倚靠，是退可守、进可据的所在。他要带的这支队伍，像山一样，在这里扎下根，长出骨，顶住四面压来的风。
“十日已到。”他声音不高，却压住了场中所有杂音，“今日校考，定编选将。真金火炼，良驹沙场，高地自分。”
他略一顿，看向身侧的周满。
“周满。”
“在！”
“着你主考武科。从四十名战兵中，拔擢四人任火长，各领十人。
考题就一个。
”陈越一字字道，“把你这些日子教的三才阵，摆出来，用出来。我要看阵形稳不稳，进退齐不齐，临机应变灵不灵。”
周满胸膛一挺，抱拳应诺：“遵令！”
陈越又转向另一侧：“石头。”
“在！”
“斥候科由你主考。从自愿报名者中择十人，分三组考核。考什么？”
陈越目光锐利，“考眼力，考脚力，考藏身的本事，更考在敌前把消息活着带回来的能耐。最终取九人，设三火，每火三人。火长，须是组里最能藏、最会看、最擅走山路夜路的那个人。”
石头单膝跪地：“明白！”
校场东侧，武科先考。
四十名战兵被分为四组，抽签定序。
规则简单残酷。每组在周满指定的区域内，以三才阵防御，同时要应对由老王带老卒扮演的敌卒从不同方向的突袭。守不住阵脚、自乱阵型者，全组淘汰。
第一组上场时，明显紧张。阵形摆得倒是齐整，可当敌军从侧翼猛地一冲，右侧一名年轻士卒慌了神，下意识后退，三角阵瞬间裂开缺口。
虽勉强重组，却已失了章法。
“停！”周满黑着脸挥手，“阵心不稳，临敌先怯。下去！”
第二组、第三组各有瑕疵。或进退呆板，或呼应不及。
直到第四组上场。
这组的核心是个叫刘棍儿的汉子，原是猎户出身，眼神沉静。
他站定天位，不喊不叫，只抬手做了个手势。左右两人立即随他变步，三人如一体转动。当老王带人从正面佯攻、侧翼实突时，刘棍儿竟不守反进，前阵硬顶，左侧同伴默契地斜刺截击，右侧一人已绕到敌后。
“好！”周满忍不住喝了一声。
三轮攻防，这组阵脚未乱半分，反而在一次反击中，击伤了两名敌卒。
四组考罢，周满心中已有计较。他登上土台，对陈越抱拳：
“都头，四组之中，唯第四组阵形严谨，应变果决。其天位刘棍儿，沉稳有度，堪为火长。其余三组虽未全功，然各组亦有表现突出者。第二组之赵阿牛，力猛敢拼；第三组之李稳，心细善补位。依标下看，此三人，可任火长。”
他顿了顿，又道：“第一组虽乱，然其中一名叫黄骢的年轻人，败后即刻反思己过，并指出同队二人失误所在，言语切中要害，颇有见地。此人也可一用。”
陈越微微颔首。
周满这评判，不仅看了阵上表现，还察了败后心性，已有了几分军官的眼光。
“准。”他沉声道，“即擢刘棍儿、赵阿牛、李稳、黄骢四人为战兵火长。刘棍儿领甲火，赵阿牛领乙火，李稳领丙火，黄骢领丁火。每火配足十人，由你即刻编定。”
“得令！”
校场西侧林边，斥候科的考核悄然开始。
石头选的法子更刁。
十人应考者分成三组，给每组一张粗略绘制的周边山林草图，要求他们在一个时辰内，潜入指定区域，不仅需隐藏自身，还要查明区内预设的三处标记，并绘制出更细致的路径、遮蔽物标记图。
最终，需在不被石头带人乔装的游哨发现下，返回出发地。
考的是藏、行、察、记、归，全套本事。
林深草密，十人很快消失。
石头带着两名老卒，如幽灵般在林间游弋。时而伏在草丛，时而隐于树后，故意弄出些细微响动，考验着那些隐藏者的定力。
一个时辰将尽，第一组三人率先返回。
衣衫被荆棘刮破，脸上却有压抑不住的兴奋。他们呈上的草图上，三处标记点赫然在列，还额外标注了一处可做临时哨位的石崖。
“标记点全找到，归途未被察觉。”石头检查着他们身上沾的草叶和泥土痕迹，点了点头，“藏得还行，脚步也轻。谁领的头？”
小猴子踏前半步，高兴道：“自然是我”。
石头打量他片刻，并未多言，只是几不可察地点了下头。
集训这些日子，这小猴子确实是最拼的那个。
别人歇了他还在加练，交代的事一点就透，偶尔还能举一反三。石头面上虽一直淡淡的，心里却早有了数。
今日这般结果，不过是水到渠成。
第二组回来时，略显狼狈，有一人小腿被树枝划了道口子。他们只找到两处标记，且返回途中，被石头逮到一个。
第三组更是超时才归，标记只找到一处。
高下立判。
石头带着结果回报陈越。
“斥候科十人，第一组三人全程最优，尤以小猴子为最，眼明、心细、脚步稳。可为火长。第二组两人尚可，然一人负伤，一人曾被俘，只可为副。第三组不堪用。”
陈越沉吟片刻：“既如此，斥候暂设两火。以小猴子为甲火火长，配两人。第二组中未暴露者，名为何？”
“叫侯四，是个樵夫。”
“以此人为乙火火长，亦配两人。余下四人，并入战兵队。”
“是！”
日头偏西时，全新的编制与各级官长名单，已张榜于校场土墙。
战兵四火，火长四人，周满为队正。
斥候两火，火长两人，石头为队正。
筑防、屯田、巡山、伙食、药圃各组分立井然。
这些十日前还是溃卒、流民、猎户、樵夫的姓名，如今墨迹沉沉地印在榜上，也印在了全场每一个人的眼里。
陈越再次登上土台。
台下，已不再是散乱的人群。四十名战兵按火列队，斥候、工匠、农伕各列其位。
“编制定下了。”陈越的声音传遍校场，今日这身份，是拿真本事换来的。以后，练得好，杀敌有功，火长可升队正！练得不好，苟且退缩，”就滚下去，让能者上！”
“在黑山，想活，就得拼命。想有出息，就得比别人更拼命！”
“明白！”
声如洪钟，回荡不息。激荡着尘埃在夕照中飞舞。
周满忽然想起陈越所说的那句军人以服从命令为天职。
当时只觉得是寻常的治军狠话，现在才意识出里头天崩地裂的味道。
那不是要练出一群只听令的木头，是要练出一群知道为何听令、并甘心为之效死的活人。