火车继续南下。林安的思绪，从偶遇的高育良身上，渐渐转向即将见到的、自己的四弟林康。
两天后，林安风尘仆仆地出现在林家坳村口。
依旧是那棵老槐树，依旧是冬日萧瑟的山村景象，但比几年前似乎多了些生气——远处山坡上新修了梯田的痕迹。
村口多了两间看起来是作坊的土坯房，屋顶竖着简陋的烟囱。
得到消息的林二山和林秀莲，还有得知大哥要回来、特意从邻村赶来的林康夫妇，已经等在村口了。
“大哥！”林康第一个冲上来，用力握住林安的手，黝黑的脸上是抑制不住的激动和喜悦，他比五年前更加壮实，肩膀宽阔，手掌粗糙有力。
但眼神依旧明亮，眉宇间多了几分成熟稳重，也添了些许被生活磨砺出的坚韧纹路，他穿着一身半新的蓝色棉袄，洗得发白，但干净整齐。
“康子！”林安也用力回握，仔细端详着弟弟，“好，好！更结实了！”
“大哥，路上辛苦了！”林康身后，一个穿着红格子棉袄、扎着两条乌黑辫子、脸庞红润、眼神清亮的年轻女人，有些腼腆地笑着打招呼。
“这是秀英，我们去年下半年结婚的”林康忙介绍，脸上掠过一丝不易察觉的温柔。
“大哥。”李秀英又叫了一声，声音清脆。
“哎，秀英，常听康子提起你，今天终于见着了。”林安和气地笑道，看得出这是个朴实、能干的农村姑娘。
“安子，可算又回来了！”林二山嗓门依旧洪亮，拍着侄子的肩膀，“走，家去！你姑姑在家烧好炕，炖上肉了！”
林秀莲则是拉着林安的手，眼圈发红：“回来就好，回来就好……看这脸，比上次又瘦了点……”
一行人说说笑笑，回到了林二山家。屋里暖烘烘的，大铁锅里炖着猪肉粉条，香气四溢。
林康和李秀英的小家就在不远处，是前两年新盖的三间土坯房，一个小院，收拾得利利索索。林安放下行李，先陪着二叔、姑姑说了一会儿话，问了身体，问了村里的变化。
知道村里这两年搞了点小副业，办了粉条加工坊和木器组，日子比以前松动些，林安心里也高兴。
晚饭是在林二山家吃的，很丰盛，有肉有菜，还有林秀莲特意蒸的枣糕。
林康和李秀英也一起，席间，林康话不多，大多是林二山和林安在说，问起林曦、林月，问起北京的情况，问起林安的工作，林安只简单说调回北京，在机关做研究工作。
李秀英很勤快，不停地帮着盛饭添菜，话也不多，但眼神机灵，听得认真。
饭后，林秀莲拉着李秀英去西屋说话，林二山也喝了点酒，有些乏了，早早歇下。林康对林安说：“大哥，去我那屋坐坐？烧了炕，暖和。”
“好。”
兄弟俩来到林康的小家。屋里陈设简单，但整洁。
一张土炕占了大半，炕桌擦得发亮，靠墙是一个自己打的大木柜，一个旧书桌，桌上整齐地码着书和本子，还有一盏擦拭得很干净的煤油灯。
墙上贴着几张年画和“农业学大寨”的宣传画，最显眼的位置，贴着一张林安从意大利寄回来的、印有罗马斗兽场的明信片。
“收拾得挺利落。”林安在炕沿坐下，炕烧得很热。
“秀英爱干净，也勤快。”林康说着，给大哥倒了杯热水，也在对面坐下。
昏黄的煤油灯光，将兄弟俩的影子投在斑驳的土墙上。
沉默了片刻，林康先开口：“大哥，你在信里说，调回北京了，是……做什么工作？”他问得小心，但眼中有关切。
“在政策研究部门，主要是看看材料，写写东西，为上面决策提供点参考。”林安说得轻描淡写，但相信弟弟能明白其中的分量。
林康果然点了点头，没有多问，只是说：“那责任重。你注意身体。”
“我没事。倒是你，”林安看着弟弟，目光深邃
“这几年，真不容易。信里你总说好，但我能想象。农活累，生活苦，心里也憋闷吧？”
林康低下头，看着自己粗糙的、布满老茧和裂口的手，半晌，才缓缓道：“苦，是真苦。刚来那几年，冬天冻得手脚生疮，夏天热得脱层皮，农忙时累得躺下就不想动。
心里也憋屈过，迷茫过，觉得学的东西用不上，前途一片黑。”
他抬起头，眼中却没有颓唐，反而有种洗净铅华后的澄澈和坚定：“可后来，慢慢想通了。在这泥土里滚一遭，未必是坏事。
它让我知道粮食是怎么来的，知道农民最需要什么，知道咱们国家最真实的一面是什么样。
白天干活，流汗，心里反而踏实。
晚上看点书，想想白天在地里遇到的问题，怎么改良种子，怎么防病虫害，怎么让那台老拖拉机少出点毛病……反而觉得有意思。”
林康起身，从书桌抽屉里拿出几本厚厚的、用各种纸张订在一起的笔记本，递给林安：“大哥，你看。”
林安接过，就着灯光翻看。
一本是农业技术笔记，详细记录着不同作物在不同地块的生长情况、施肥效果、病虫害发生规律，还有他自己画的一些简易图表和分析；
一本是机械维修与改良记录，有拖拉机的，也有村里那些简单农具的，图文并茂，虽然画得粗糙，但思路清晰；
还有一本，竟是数学和物理的习题演算，以及一些英文单词和简单语法的抄录、背诵记录。字迹工整，一丝不苟，有些页面被翻得起了毛边。
“这些……”林安心中震动，抬头看着弟弟。
“农活之余，晚上睡不着，就瞎琢磨，瞎写写。”
林康有些不好意思地笑了笑
“开始是怕把学过的东西忘光了。后来觉得，知识这东西，用不上时是负担，用得上时就是宝贝。
我在地里发现问题，就去找书，找资料，想办法。
虽然很多想法现在实现不了，但记下来，万一以后有机会呢？那本英文，是废了好大劲，托人从县里废品站找的旧教材，也不知道发音准不准，就硬背。
想着万一……万一以后国家开放了，需要看外文资料呢？”
林安静静地听着，看着灯光下弟弟那张被阳光和风霜雕刻过的、却依然闪烁着求知光芒的脸，胸中热潮涌动。这就是他的弟弟啊
这就是千千万万中国青年中的一员——在看似无望的境地里，依然顽强地守护着知识的火种，依然梦想着为这片土地做点什么。