“是啊，哪有拿自己亲娘的死来演戏的？你看他哭的……”
“江南那边是乱啊，我表舅一家逃难来的，说那边杀得可惨了……”
“那些天杀的老爷，心也太黑了！连孤儿寡母都不放过！”
当然，人群中仍有不和谐的声音。
“说的比唱的好听，谁知道是不是被逼的……”
“就是，皇帝给他灌了什么迷魂汤……”
但这些声音刚一出来，立刻就被周围更大的声浪压了下去。
“你闭嘴吧！良心被狗吃了？没看见皇孙额头都磕青了？没听见他娘都被人毒死了？”
“就是！你自己没娘还是怎么的？这孩子多可怜啊！爹没了，娘也没了，还要被你们这些人编排！”
“陛下要真是坏人，怕是早把他关起来或者……”
“呜呜，太可怜了，这世道，怎么这么难啊……”
舆论，在萧承乾这番结合了个人惨痛经历、逻辑清晰的辩解和悲愤的情感爆发陈述下，开始发生微妙的逆转。
尤其是当他将矛头直指“江南豪强”和“朝中蠹虫”时，很容易就引发了普通百姓对那些为富不仁、官商勾结者的天然反感和共鸣。
萧承乾看着城下的反应，知道火候差不多了。
他最后深吸一口气，用尽全身力气，嘶声喊道：
“父老乡亲们！莫要再被奸人谣言蒙蔽！莫要让他们看了笑话，乱了自己的家国！”
“我萧承乾在此立誓，此生必以铲除国贼、为母报仇、安定天下为己任！
皇天在上，后土在下，我萧氏一族列祖列宗皆可明鉴，如有虚言，便将我天诛地灭，人神共弃！”
话音落下，他不再多言，转身，朝着皇帝萧昭翊的方向，缓缓跪下，叩首。
这一跪，这一拜，将他所有的态度，表明得清清楚楚。
城下，短暂的寂静后，爆发出一片嘈杂的议论、感叹、甚至隐隐的附和之声。
虽然不可能所有人都立刻相信，但怀疑的种子已经种下，最恶毒的那波流言，其势已颓。
萧昭翊看着跪在面前的侄儿，看着他微微颤抖的肩膀，心中也是感慨万千。
这孩子，比他想象的还要出色。
这份决断，这份口才，这份在绝境中抓住一线生机、奋力反击的狠劲和智慧……像极了他的父亲，先太子。
当年，太子兄长何尝不是这般惊才绝艳、胸怀大志的少年？
他还曾记得小时候太子兄长有次宫宴时喝多了，站在湖边对着还是小豆丁的他说道，他此生最大的梦想，就是做一个南征北战的大将军，为父皇、为大雍，扫平四方边患，开疆拓土，让父皇能做一个青史留名的英主。
不过，当时的语气里却都是苦涩。
自己当时还小，还理解不了太子兄长的苦楚，明明梦想这么开心的事情，为何却要哭着说。
可后来，他慢慢懂了……在父皇那令人窒息的控制、猜忌和“磨炼”下，在朝堂党争的倾轧中，太子兄长的理想一点点被磨灭，性情一点点变得阴郁、多疑、偏执，最终走上了那条不归路……
不知道父皇临终前，可还记得太子兄长年少时的模样和他当年的梦想？
萧昭翊心中暗叹，收敛思绪，上前两步，亲手将萧承乾扶起。
“好孩子，起来。你受委屈了。”他的声音温和了许多。
萧承乾站起身，看着皇帝，眼神清澈而坚定：“陛下，流言虽可暂时遏制，但根源未除。江南未平，北地流言四起，那些奸人绝不会善罢甘休。”