扑到半空的红莲，身体猛地一僵，前冲的势头戛然而止。
她难以置信地低下头，看向自己的胸口。
一点殷红，正迅速在宫女服饰上洇开，扩大。
剧痛随后传来，迅速抽干了她所有的力气。
“噗通”一声，她重重摔倒在地，手中的匕首“当啷”掉落在地上，滚出老远。
她睁大眼睛，看着灰白的天空，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，手脚抽搐了两下，不动了。
一支小巧精致、闪烁着金属冷光的短矢，深深没入了她的心口，尾羽还在微微颤动。
萧承乾瘫软在地，大口喘着气，挣脱了那已然惊呆的太监的钳制，惊魂未定地看向萧承煜的方向。
只见萧承煜正收回左手，他左臂的袖口处，一个不起眼的金属筒状物一闪而没。
他脸上还带着点战斗后的红晕，看着倒地的红莲，小声嘀咕了一句：
“师傅教的物理力学和机关术果然好用……再拼接上工部火器营常大人改进的弹簧和机括，力道和精度都强多了，就是上弦还是有点费劲，这么久了才上好，看来还得抽空再调整调整图纸……”
这时，东宫的五六名护卫也终于赶到，一看这场面，尤其是看到倒地身亡的宫女和两个受伤的太监，还有一个瘫坐在地、剧烈咳嗽的前太孙，顿时魂飞天外。
“太子！您没事吧？”护卫头领一个箭步冲过来，挡在萧承煜身前，紧张地上下打量。
“我没事。”萧承煜摆摆手，指着前面的内监。
“先把这几个逆贼拿下！仔细审问！还有，快去请太医，看看皇兄怎么样了！”
护卫们这才反应过来，一拥而上，将那个还在发懵的太监和另一个受伤的太监死死按住。
有人快速检查了红莲，摇了摇头：“死了。”
萧承乾此刻也缓过一口气，挣扎着爬起来，也顾不上仪态，猛地抓住萧承煜的胳膊，声音嘶哑颤抖，带着哭腔和绝望的急切：
“太子！太子殿下！求求你，救救我母妃！
红莲她……她刚才说我母妃晕厥，骗我来此……我母妃怕是出事了！
在……在我们住的宫里！求你快派人去看看！救救我母妃！”
萧承煜被他抓得生疼，但看到他眼中近乎崩溃的恐惧和哀求，心中一凛，立刻对护卫头领道：
“快！分一队人去前皇兄居住的庆安宫！要快！带上太医！有任何情况，立刻来报！”
“是！”护卫头领也知事态严重，立刻分出一半人手，朝着庆安宫方向狂奔而去。
萧承乾也想跟去，却被萧承煜拉住：“皇兄，你方才吸了那迷-药，先缓缓，让太医看看。我陪你一起等消息。”
萧承乾还想挣扎，但一阵强烈的眩晕袭来，脚下发软，只能被萧承煜扶着，靠坐在宫墙下，眼睛死死盯着庆安宫的方向，身体不住地颤抖。
……
然而，此刻的庆安宫中，先太子妃李氏“服毒自戕”、其贴身宫女碧荷“殉主”并高喊“陛下杀人灭口”的消息，已然如同瘟疫一般，在“有心人”的刻意推动下，以惊人的速度传遍了整座皇宫，并且迅速向宫外蔓延。
宫墙之内，各宫主子、管事太监、宫女，都在窃窃私语，脸上带着惊疑、恐惧、或意味深长的表情。
宫墙之外，某些茶楼酒肆、街角巷尾，也开始有人“无意中”透露这惊人的宫廷秘闻，语气神秘，细节详实，仿佛亲眼所见。
“听说了吗？先太子妃……没了！”
“啊？怎么没的？”