就在沈家经历几轮风暴后，终于迎来喜事的同时。
一千多公里外的鹏城，绯棠在于海鹏安排下顺利离开了疗养院。
于海鹏的计划很周密，也很谨慎，他没有直接将绯棠送往引人注目的机场或港口，而是将她带到市郊一栋不起眼的私人住宅，交给了另一对沉默寡言的中年夫妇。
这对夫妇是于海鹏通过早年留学时的关系找到的，专门处理“特殊”出境事务，收费不菲，但据说“安全可靠”。
“在这里等三天，不要出门，不要联系任何人，包括我。”
于海鹏临走前，将一张新的、没有姓名的手机卡和一叠现金塞给绯棠，声音压得很低：
“三天后的凌晨，他们会送你去港口，那里有一艘去东/南/亚的货轮，到了那边，会有人接应你，给你新的身份和文件，再安排你去欧/洲，记住，上了船，林绯棠这个人，就不存在了。”
绯棠默默接过东西，点了点头。
她甚至没有问具体是哪个国家，哪个港口，未来的“新身份”是什么。
这些细节，在此刻的她听来，都无关紧要。
重要的是离开，是消失，是从这个让她窒息、让她心碎、让她无处容身的地狱里挣脱出去，哪怕前方是另一个未知的深渊。
中年夫妇将她安排在地下室一个狭小但干净的房间。
房间没有窗户，只有一盏昏黄的灯，一张窄床，一个简易衣柜。
空气里有淡淡的霉味和消毒水味。
他们给绯棠送来简单的食物和水，态度疏离而警惕，并不多话。
绯棠能感觉到，他们对她这个“麻烦”并不欢迎，只是出于交易和对于海鹏那点“旧情”的敷衍。
但她不在乎也没有什么可矫情的。
这三天，是她给自己设定的，与过去彻底告别的缓冲期，也是她消化那灭顶绝望的最后期限。
绯棠蜷缩在窄床上，像一具失去灵魂的躯壳。
脸上的抓痕已经结痂，但心里的伤口却在每一次呼吸中汩汩流血。
母亲疯狂憎恨的眼神，父亲病房紧闭的门，钟老生死未卜的消息，顾明宇失踪的阴影，还有身体里逐渐浮现出来的不适感……
所有的一切，像一场永不落幕的噩梦，在她闭眼时狰狞，睁眼时依旧。
她不再强迫自己看那些研究文献。
那些带着父亲温度的文字，此刻只让她感到加倍的痛苦和无力。
她连自己都保不住，何谈延续父亲的理想，何谈追寻真相？
她只是发呆，或者昏睡。
梦里依旧是那些破碎到令人窒息的画面。
有时她会突然惊醒，浑身冷汗，在绝对的黑暗和寂静中，听着自己心脏狂跳的声音，和远处隐约传来的、仿佛不存在的雨声。
这时候她会下意识地蜷缩身子抱紧自己，听见自己的心跳和呼吸，是这死寂世界里唯一活着的证明。
第三天傍晚。
中年女人下来送饭，顺便告诉绯棠：
“小姐，东西都准备好了，凌晨两点，准时出发。记住，什么都不要带，除了钱和那张卡，衣服我们会给你准备。”
绯棠默默点头，她本来就什么都没有，从香山公馆逃出来时，她就孑然一身。
深夜，万籁俱寂。
绯棠被中年男人带上了一辆封闭的厢式货车。
车厢里漆黑一片，只有从缝隙透进的、零星路灯光。
车子启动，在寂静的城市街道上行驶，然后上了高速，速度越来越快。
绯棠抱膝坐在冰冷的车厢地板上，感受着身体的颠簸和方向的转变。
她知道，自己正在远离那座城市，远离父母，远离所有熟悉的一切，越来越远。
没有告别，没有回头。
只有无边无际的黑暗，和前方深不可测的未知。
而就在绯棠踏上逃亡之路的同一时间，京都那场看似奢华喜庆的订婚宴，正在向家老宅的宴会厅里，进行到最融洽的时刻。
宽敞的大厅内奢华水晶吊灯流光溢彩，衣香鬓影，觥筹交错。
刚刚脱离困境的沈世坤和谭宝珍强打精神，与向青山，郭文丽郑明和夫妇周旋应酬，言谈间尽是两家结盟、共度时艰的“肺腑之言”。
沈侓洲带着一脸不情愿却打扮得光彩照人的赵蕊，同样扮演着恩爱未婚夫妻，只是他眼底深处的那抹阴郁和心不在焉，瞒不过有心人。
但赵蕊丝毫不在乎，因为她觉得自己稳券在握，是沈侓洲需要自己，而不会再去找那个早被人看透的烂货林绯棠，这一次跟沈卓城的联手让她十分满意，不仅帮助自己父亲顺利登上学院一/把/手座椅，更是让她拿下了未来沈家二少奶奶的头衔，哪怕明知道沈侓洲对自己没有丝毫感情她也乐意，反正各玩各的谁怕谁。
向紫菱则挽着沈卓城的手臂，举止优雅，笑容甜美得体。
她看向沈卓城的眼神里依旧充满了仰慕和爱意，只有偶尔瞥向角落里正与几个年轻女孩谈笑风生的郑恒时，眼底才会掠过一丝冰冷的锐利。
沈卓城无疑是全场焦点，他一身剪裁完美的黑色礼服，身姿挺拔，面容沉静，嘴角噙着一丝恰到好处的微笑，应对着各方宾客的恭贺和试探，滴水不漏，无懈可击。
只有熟悉他的人，比如沈侓洲，才能从他偶尔停顿的瞬间，从他那双看似平静无波的眼睛深处，捕捉到一丝极淡的、难以察觉的疲惫和某种近乎焦躁的游离。
沈卓城知道绯棠跑了。
在于海鹏的帮助下，就在他订婚的这一天。
消息是李栋斌在宴会开始前匆匆附耳告诉他的。
他当时只是几不可察地点了点头，示意知道了，脸上没有任何表情变化，甚至还能继续与向青山讨论最新的某个合作项目的细节，或者刚刚实施下去的规则操作。
但心底某个角落，却像是被什么东西狠狠蛰了一下，那是一种混合着恼怒、意外、以及一丝连他自己都不愿承认的失落的情绪，悄然蔓延。
她竟然真的走了。
用这种决绝的、近乎自我放逐的方式。
甚至没有试图回头看他一眼，或者向他求助。
哪怕只是虚与委蛇的求助。
她就那么恨他，那么迫不及待地想要逃离他，甚至不惜与于海鹏那样的人合作，踏上一条吉凶未卜的亡命之路？
这个认知，比沈家面临的任何危机，都更让他感到一种陌生的、失控的烦躁。
他习惯了掌控一切，包括她的恐惧，她的挣扎，甚至她的恨意。
可现在，她从他精心编织的网中挣脱了，消失在了茫茫人海之外。
那张他私藏了多年的雪山照片，此刻仿佛成了一个冰冷的讽刺。
“阿城？”
向紫菱轻轻扯了扯他的衣袖，将他从短暂的失神中拉回，脸上带着娇嗔和恰到好处的关切，“发什么呆呢？郑恒表弟在跟你敬酒呢。”
沈卓城抬眼，看到郑恒端着酒杯，正似笑非笑地看着他。
这个年轻人有着与年龄不符的深沉眼神，和一种隐藏在温顺外表下的、隐约的侵略性。
“姐夫，恭喜。”郑恒举了举杯，声音清朗，“祝你和表姐百年好合，也祝……沈家早日度过难关，更上一层楼。”
最后那句话，他说得意味深长。
沈卓城举起酒杯，与他轻轻一碰，嘴角的弧度完美无瑕：
“谢谢！也祝你学业有成，早日……为岳父分忧。”
他特意加重了“分忧”二字，目光若有似无地扫过一旁正与沈侓洲低声说话的向青山。
郑恒眼神微微一凝，随即笑得更加灿烂：“那是自然，姐夫我们以后就是一家人，可要多多关照弟弟我。”
两人各怀心思，将杯中酒一饮而尽。
向紫菱在一旁看着，指甲无意识地掐进了掌心。
她厌恶郑恒那副看似无害实则野心勃勃的样子，更厌恶沈卓城这种与任何人都能瞬间建立起某种微妙“默契”的能力。
这让她觉得，自己这个未婚妻在这场交易中，似乎并没有想象中那么不可替代。