那天，沈卓城临时有个推不掉的会议，提前离开了。
吴姐在打扫完书房后，似乎接到了一个紧急电话，脸色有些慌张，匆匆对绯棠说了句“林小姐，我家里有点急事，出去一会儿，很快回来，您千万别出门”，便拿着钥匙离开了。
房子里只剩下绯棠一人，以及那些沉默运转的监控。
她知道这是机会，也可能是陷阱，但她顾不了那么多了。
绯棠快速走进书房，这是沈卓城明令禁止她单独进入的区域。
书房比他卧室更冷硬，一整面墙的书架塞满了厚重的专业书籍和文件，巨大的实木书桌上只有一台电脑、一部固定电话，以及一个相框。
相框里是年轻时的沈卓城和沈侓洲，以及一位气质温婉的女士，背景是在国外某所著名大学的校门口。
照片上的沈卓城笑容明朗，眼神清澈，与现在判若两人。
绯棠的目光在相框上停留了一瞬，随即移开。
她没有动电脑，而是拿起了那部固定电话，听筒里传来正常的拨号音，她的心狂跳起来，手心沁出冷汗。
她快速按下记忆里顾明宇的号码。
“嘟——嘟——”
漫长的等待音，每一秒都像在油锅里煎熬。
就在她几乎要绝望挂断时，电话被接起了，传来顾明宇沙哑而急促的声音：“喂？哪位？”
“明宇，是我。”绯棠压低声音，语速飞快，“我没事，但我被沈卓城关起来了，在一个安全屋，地址我不清楚，好像在城西老洋房区……你怎么样？安全吗？我爸妈呢？”
“绯棠？”顾明宇的声音瞬间提高了，充满震惊和狂喜，但立刻又压了下去，带着浓重的焦虑和恐惧，“真的是你？你没事就好……听着，我很安全，但你千万别信沈卓城，蒋熙东在逼我偷你爸爸实验室的资料，他用你的安全威胁我，我……我不知道该怎么办……你爸爸那边，我联系不上，听说……听说他实验室好像出了点事，但具体我不清楚，消息被封锁了……”
实验室出事？绯棠的心猛地一沉。
“明宇，你听我说，别做傻事，别把资料给蒋熙东，那会害了我爸爸！”绯棠急道，“沈卓城这边我会想办法，你自己一定要小心，蒋熙东他……”
“我知道他很危险。”顾明宇声音苦涩，“但绯棠，我不能眼睁睁看着你有危险……蒋熙东说，如果明晚之前拿不到东西，他就会对你……”他话没说完，但意思昭然若揭。
“他是在诈你，沈卓城既然把我带走，蒋熙东短时间内动不了我。”绯棠努力让自己的声音听起来镇定，“明宇，保护好你自己，别冲动，我会……我会再找机会联系你，这个号码不一定安全，你别打过来。记住，什么都别做，等我消息！”
“绯棠……”
“我得挂了，有人要回来了。”绯棠听到门外隐约传来汽车引擎熄灭的声音，心脏几乎跳出胸腔，“记住我的话，保重！”
她飞快地挂断电话，将听筒轻轻放回原位，快速检查了一下周围，确保没有留下任何痕迹，然后深吸一口气，强迫自己镇定下来，装作若无其事地走出书房，正好迎上匆匆进门的吴姐。
“林小姐，您没出去吧？”吴姐脸上带着歉意和一丝不易察觉的紧张。
“没有，在看电视。”绯棠平静地回答，转身走回客厅，拿起遥控器，打开了那台她几乎没怎么看过的巨大电视机。
新闻频道正在播报一起火灾事故，画面有些晃动，现场浓烟滚滚，消防车和救护车的灯光闪烁。
播音员的声音字正腔圆：“……本台最新消息，今天下午三点左右，位于大学城的国立A大医学院实验楼发生火情，起火点疑似为某重点实验室，目前火势已得到控制，暂无人员伤亡报告，具体起火原因正在调查中。据悉，该实验室负责人为著名生物医学专家林宗祥教授……”
手中的遥控器“啪嗒”一声掉在地毯上。
绯棠僵在原地，血液仿佛瞬间逆流，耳朵里嗡嗡作响，电视里播音员后续的话语变得模糊不清。
只有“林宗祥教授”、“实验室火灾”这几个字眼，像烧红的烙铁，狠狠烫在她的神经上。
爸爸的实验室……失火了？是意外？还是……
她猛地想起顾明宇刚才在电话里欲言又止的“出了点事”，难道就是指这个？
巨大的恐慌和愤怒瞬间攫住了她。
是蒋熙东，一定是他！他拿不到资料，就用这种卑劣的手段警告加逼迫，甚至可能是想毁灭证据。
沈卓城知道吗？他安排了人“保护”爸爸，就是这样“保护”的吗？
就在这时，大门再次被打开，沈卓城带着一身室外的寒气走了进来。
他显然也看到了新闻，脸色比平日更加冷峻，眉宇间凝着一层化不开的寒霜。
他先扫了一眼僵立不动的绯棠，又看了一眼屏幕上重复播放的火灾画面，眼神微沉。
“吴姐，晚餐准备好了吗？”他率先开口，语气平静得可怕，仿佛那场火灾与他无关。
“好、好了，沈先生。”吴姐连忙应道。
沈卓城点点头，走向绯棠，在她面前停下，伸手似乎想碰触她的肩膀，但绯棠像被毒蛇触及般猛地后退一步，避开了他的手。
她抬起头，通红的眼睛死死瞪着他，里面燃烧着前所未有的怒火和绝望。
“这就是你说的会处理？这就是你所谓的保护？”她的声音因为激动和压抑的哭泣而颤抖，“我爸爸的实验室烧了，是不是蒋熙东干的？你早就知道对不对？你把我关在这里，说外面危险，结果危险直接找上了我爸爸，沈卓城，你到底在保护谁？又在算计谁？”
沈卓城看着她濒临崩溃的样子，眼底深处掠过一丝极复杂的情绪，像是刺痛，又像是某种更坚硬的决心。
他没有解释，没有安慰，只是用那双深不见底的黑眸凝视着她，声音低沉而清晰，带着一种残酷的冷静：
“火灾原因还在调查，没有人员伤亡，这是最重要的。林教授现在很安全，在一个比这里更安全的地方。至于蒋熙东……”
他顿了顿，语气里透出一丝森寒的杀意，“他很快，就会为自己做的一切付出代价，但现在，你需要冷静，绯棠，愤怒和冲动解决不了任何问题，只会让你和你在乎的人陷入更大的危险。”
“危险？最大的危险不就是你吗？”
绯棠几乎是嘶喊出来，多日来的压抑、恐惧、屈辱在这一刻彻底爆发。
“你把我关起来，切断我和外界的所有联系，把我像个傻子一样蒙在鼓里，我爸爸实验室都烧了，你还要我冷静？沈卓城，我恨你！我恨你们所有人！”
泪水终于决堤而下，她不是脆弱的人，但接二连三的打击，被信任的人欺骗利用，被在意的人强行禁锢，现在连父亲都可能因她而遭受无妄之灾……她觉得自己快要被这巨大的、无形的漩涡撕碎了。
沈卓城下颌线绷紧，看着她泪流满面、充满恨意的脸，心脏某个角落传来尖锐的刺痛。
但他脸上依旧没有任何表情，只是上前一步，不容抗拒地握住了她因为激动而冰冷颤抖的双臂。
“恨我也好。”他声音低哑，带着一种不容置疑的力度，“但你现在，必须听我的，吃饭，然后上楼休息。外面的事情交给我，我保证，林教授不会有事，我也保证，蒋熙东……很快就会消失。”
他的保证，在此刻的绯棠听来，空洞而可笑。
她用力挣扎，却无法挣脱他铁钳般的手。
绝望如同冰冷的潮水，再次将她淹没。
她知道，自己暂时逃不出这个男人的掌控，也无力改变外面正在发生的风暴。
她只能像困兽一样，被他强行按在餐桌旁，对着满桌精致的菜肴，食不知味，如同嚼蜡。