林洛指尖一顿，眸色骤沉。
暗养私兵。
藏在北境三郡各处山隘、古堡、旧寨、荒营。
平时化整为零，扮作猎户、脚夫、商贾、山贼，一旦起事，瞬间便能集结成军。
好一个赵家。
好一个温水煮蛙。
“他们要的不是北境归顺，是要把北境变成他们赵家的私地。”
曹俊毅声音发颤，恐惧到了极点地说道：“等时机一到，他们便在京城发难，同时在北境举旗，内外夹击……夺权……篡位……”
林洛沉默片刻，声音冷得像冰：“谁给他们的胆子？”
“是……是朝中半数门阀暗中勾结……还有宫中贵人……”
曹俊毅哆嗦地看着林洛。
“他们说……您功高震主，兵权太盛，必除之而后快……先除您，再废帝，再立赵家新君……”
林洛眼底寒意暴涨。
他早就知道京城不平静，却没想到赵家胃口大到这种地步。
“还有一件事。”
曹俊毅仿佛耗尽了所有力气，眼神空洞，“您……您母亲的病……不是意外……”
林洛周身气息骤然一滞。
空气瞬间凝固。
龙鹰心头一紧，下意识屏住呼吸。
林洛缓缓站起身，一步一步，走到曹俊毅面前。
他没有暴怒，没有嘶吼，可那股从骨子里透出来的死寂，让曹俊毅吓得魂飞魄散。
“你继续说。”
林洛的声音轻得几乎听不见。
尽管他之前已经从赵真玉的口中得知了大概的情况。
可此时却依旧不由得心底一紧。
“是……是赵家下的手……”
曹俊毅魂不附体，拼命磕巴地说道：“您母亲本只是小疾，可赵家安排人换了汤药，日积月累……慢慢断了生机……”
“嘭……！”
林洛猛地一拳砸在刑架旁的石柱上。
他闭上眼，胸口剧烈起伏。
虽为见面，但记忆却很真实。
他深知，原主母亲的善良，可却落得如此下场。
内心的怒火完全无法抑制。
赵家。
好一个赵家。
滔天恨意，几乎冲垮林洛的理智。
他深吸一口气，再睁眼时，眼底只剩下一片死寂的冰冷。
“还有谁参与。”
“京……京城世族，几大半氏都有份……”
曹俊毅魂飞魄散，“但主谋……是赵家……和、和那位皇、皇后！”
林洛缓缓转身，背对着曹俊毅，声音平静得可怕：“龙鹰。”
“属下在！”
“曹俊毅罪涉谋逆、勾结门阀、弑杀忠良、私养杀手、祸乱北境。”
林洛一字一顿，沉声开口说道：“拖出去，斩于北都城门外，示众三日。”
“是！”
曹俊毅瞬间面如死灰，瘫软在刑架上，再也发不出半点声音。
他知道，自己完了。
一切都完了。
龙鹰挥手，两名黑骑上前，拖着曹俊毅往外走去。
惨叫声渐渐远去，最终归于寂静。
林洛站在大堂中央，久久未动。
母亲之仇。
赵家之谋。
北境之危。
一桩桩，一件件，如刀绞心。
就在这时，大堂外传来急促脚步声。
薛红衣一身红衣染尘，快步而入，单膝跪地，神色凝重：“侯爷，属下回来了。”
林洛缓缓回头，压下翻涌的情绪：“情况如何。”
薛红衣抬头，语气带着一丝憾然：“侯爷通往京城的所有要道，都封锁完毕，截杀赵家暗哨十七人，收服曹俊毅心腹将官四人……
只是……”
“只是什么。”
“曹文轩。”
薛红衣沉声道：“此人趁北都城内乱，换上百姓服饰，混在逃难人流之中，由几名死士拼死护送，从一处废弃水洞逃出，直奔京城而去，属下追出三十里，仍被其借助山林逃脱。”
林洛眸色微冷。
跑了。
也好。
让他跑回京城，给赵家报信。
让赵家知道，北境已破局，曹俊毅已伏诛，私兵已暴露。
让他们怕，让他们慌，让他们提前露出马脚。
“无妨。”
林洛淡淡开口：“跑得了和尚跑不了庙。他回京城，正好替本侯带个话。”
薛红衣一怔，面色狐疑。
“侯爷的意思是？”
“不日便入京。”
林洛语气平静，却带着不容置疑的阴鸷：“我倒要亲自见识见识那些魑魅魍魉到底有何本事！”
薛红衣心头一震，随即重重点头：“属下明白！”
林洛转身走回主位，坐下之后，神色恢复沉稳。
目光一转，看向大堂外静静伫立的叶青竹。
自入城以来，叶青竹始终率青龙寨女子军维持秩序，安抚百姓，不抢功、不妄动、不乱来，沉稳有度，远超常人。
“叶青竹。”
叶青竹迈步而入，单膝跪地，不卑不亢：“属下在。”
“从今日起，北都城及原安北都护府所辖防区，交由你接管。”
林洛语气郑重叮嘱道：“你替我镇守北都，整编旧府兵，裁弱留强，成立青龙军，由你负责一体操练。”
叶青竹猛地抬头，眼中满是震惊与不敢置信。
镇守北都城？
这是把整个北境后方，托付给她了？
她不过是山贼出身，刚投麾下不久，寸功未立，竟得如此重任。
“侯爷……属下……”
叶青竹声音微颤，“属下能行吗？”
“你能，我信你！”
林洛深深的看了一眼叶青竹，随即语气笃定说道：“青龙寨能在狗头岭活下来，能在黑虎寨死战，能在北都城不乱，你比那些只会吃空饷的世家将领，可靠十倍。”
他顿了顿，补充道：“唐瓷若在，也希望你能好好活下去，好好守住这片地方。”
叶青竹浑身一震，眼眶微热，重重叩首：“属下遵命！属下必定以性命守护北都！若有差池，提头来见！”
“起来吧。”
林洛抬手，沉声开口说道：“从今日起，你便是北都城守将，兼领北境安抚使之职，有事直接传信北关城，再由北关城递报于我。”
“是！”
叶青竹起身，身姿挺拔，眼中再无迷茫，只剩下坚定。
唐瓷，你看。
我们终于有了安稳的家。
我会守住它。
不会让你白白牺牲。
诸事安排完毕，林洛才稍稍松了口气。
北境三郡，北关城稳固，北都城平定。
黑骑、黑水军、青龙军分镇各方，
粮草、军械、城防、民心全部收拢。
从此，北境，真正姓林。