林微推开老瘸子的屋门时，午后的阳光正斜斜地洒在杂役院的青石板路上，暖融融地裹了满身。
院中的喧闹瞬间静了下来，原本围在井台边、柴房前的杂役们齐刷刷地转过头，看向他的目光里，满是真切的欢喜与敬佩。不过片刻，众人就围了上来，七嘴八舌地问着话。
“小林，你可算回来了！这三个月在崖上没受委屈吧？”老周挤在最前面，上下打量着他，见他身形挺拔、气息沉稳，悬了三个月的心终于落了地，脸上笑开了花。
“林兄弟，你可太厉害了！听说你在思过崖都突破到炼气六层了？咱们杂役院，可算出了个大人物！”
“李氏那些人还天天放话要找你麻烦，现在你回来了，看他们还敢不敢嚣张！”
林微看着眼前一张张熟悉的面孔，心里暖烘烘的。他离开的这三个月，这些人日日都在替他担心，哪怕李氏的人几次来杂役院施压，也没人吐露过半分关于他的过往。他对着众人拱了拱手，声音温和却有力：“劳各位叔伯兄弟挂心了，我没事。这三个月，多谢大家替我守着这里。”
“谢什么！咱们都是一个院里的兄弟，你替我们出了那口恶气，我们自然要护着你！”老刘头拄着拐杖，挤到前面，把一个布包塞到他手里，里面是晒好的肉干和干粮，“知道你要回来了，我提前给你准备的，你刚出关，身子得补补。”
林微接过布包，指尖触到里面硬实的肉干，心里愈发安稳。从落霞城一路走到现在，除了老瘸子，就是这些身处底层的杂役，给了他最真切的暖意。
众人围着他说了好半天的话，见他眉宇间带着一丝倦意，才纷纷散去，不打扰他休整。林微刚转身要回自己的小屋，就看见院门口站着一道淡青色的身影，正含笑看着他。
是苏青禾。
她依旧穿着一身素净的淡青色道袍，长发用一根木簪松松挽起，手里提着一个雕花的木盒，站在午后的阳光里，眉眼清丽，像一汪温润的泉水。见林微看过来，她提着木盒快步走了过来，笑着道：“我就知道你出关后，肯定先回杂役院，果然在这等到你了。”
“劳苏姑娘特意跑一趟。”林微对着她拱了拱手，真诚地道谢，“这三个月，多谢你托人送来的草药、丹方，还有外界的消息，若不是你，我在崖上也不能安心修炼。”
“不过是举手之劳，不用这么客气。”苏青禾摆了摆手，目光落在他身上，杏眼微微睁大，里面满是惊喜与赞叹，“你竟然已经到炼气六层圆满了？三个月时间，从炼气五层初期一路突破到圆满，就算是单灵根的天骄，也未必有这样的进境，你真是太厉害了。”
她是五灵根修士，最清楚杂灵根修炼的难处。寻常五灵根修士，想从炼气五层突破到六层，少说也要一年半载的苦修，林微只用了三个月，还直接冲到了六层圆满，这简直是颠覆了世人对杂灵根的认知。
林微笑了笑，没有多提思过崖里道祖传承的事，只道：“不过是沾了思过崖灵气醇厚的光，侥幸突破罢了。”
苏青禾哪里会信，却也没有多问，只是把手里的雕花木盒递到他面前，轻声道：“恭喜你顺利出关，也预祝你外门大比能得偿所愿。这是我给你准备的一点东西，大比用得上，你收下。”
林微愣了一下，下意识地推辞：“苏姑娘，这万万不可。你已经帮了我太多了，我怎么能再收你的东西。”
“你先打开看看，再决定收不收。”苏青禾把木盒往他手里又送了送，眉眼弯弯，语气却带着不容拒绝的认真，“这些东西，对我来说用处不大，对你却是正好能用上的。更何况，我们同是五灵根修士，本就该互相帮衬。”
林微看着她真诚的眼神，不好再推辞，只得接过木盒，掀开了盒盖。
盒子里铺着红色的绒布，东西分门别类放得整整齐齐，每一样，都看得出来是精心准备的。
最上面，是一枚鸽子蛋大小的玉佩，通体莹白，上面刻着细密的五行纹路，触手温润，隐隐有灵气流转。苏青禾在一旁轻声解释：“这是五行佩，是我刚入道时，家师送给我的，能温养五行灵气，化解五灵根修炼时最容易出现的灵气相冲、经脉滞涩的问题。我如今有师父给的更好的法器，这枚玉佩放在我这里也是闲置，你带着它修炼，能少走很多弯路。”
林微的指尖触到玉佩，一股温和的灵气瞬间顺着指尖涌入体内，丹田里原本就圆融无碍的五行灵气，竟自发地流转起来，愈发顺畅。他心里一惊，这枚玉佩，对五灵根修士来说，简直是无价之宝。
玉佩下面，是两本线装的册子。一本是清玄真人亲笔所书的《五灵根修行札记》，里面密密麻麻写满了五灵根修士引气、筑基、乃至金丹境的修行心得，还有化解五行相冲、平衡灵气的独门法门，每一页都有苏青禾用小字做的注解；另一本，是苏青禾自己手写的《丹符心得》，里面记满了适合五灵根修士炼制的低阶丹方、符箓画法，全是她多年摸索出来的经验，字字千金。
“家师是玄剑宗为数不多，愿意收五灵根弟子的长老。”苏青禾看着那两本册子，语气里带着一丝怅然，“世人都说五灵根是废灵根，仙路断绝，可我师父说，灵根从来没有高低贵贱，只有走不走得通的路。这些札记，是师父毕生的心血，还有我这些年踩过的坑、摸出来的门道，你拿着，对你修行、炼丹画符，都有帮助。”
林微捧着两本册子，指尖微微发颤。他修炼至今，除了老瘸子教的尘泥诀，从来没有系统的五灵根修行法门，只能自己一点点摸索。这两本册子，对他来说，无异于雪中送炭，甚至比任何法器、丹药都要珍贵。
盒子的下半层，分门别类放着十几个玉瓶和一沓符箓。
玉瓶上贴着标签，写着丹药的名字：护脉丹、上品回气丹、清心丹、万化解毒丹、爆气丹，全是针对外门大比秘境试炼准备的。苏青禾一一指着解释：“护脉丹是我亲手炼的上品丹，若是丹田受创，服下一枚能瞬间护住经脉根基，不至于落下终身损伤；回气丹能在瞬息间补满灵气，比寻常聚气丹效果强上数倍；清心丹能抵御心魔、幻术，秘境里多有迷阵幻窟，用得上；还有这爆气丹，危急时刻能临时提升一境修为，只是事后会虚弱三日，不到万不得已，千万不要用。”
那一沓符箓，也不是寻常的低阶符，每一张都泛着莹光，灵气充盈。有能破开金丹以下禁制的破阵符，能隐匿身形半个时辰的大隐身符，还有能瞬间传送十里地的短距传送符，甚至还有三张清玄真人亲手画的金刚符，能硬扛炼气九层修士的全力一击。
“这些符箓，大多是我求师父画的，都是保命的东西。”苏青禾道，“李氏和赵烈已经联了手，这次大比，他们肯定会在秘境里对你下死手。这些东西，能多给你添几分底气。”
盒子的最底下，还压着一柄软剑。剑鞘是鲨鱼皮所制，拔出来时，剑身莹白如秋水，薄如蝉翼，却又带着极强的韧性，剑身上刻着均衡的五行阵纹，能完美承载五种不同属性的灵气，没有半分滞涩。
“你之前用的那柄断剑，终究是凡铁，承受不住你炼气六层的灵气，更别说复合符的灵力冲击了。”苏青禾看着那柄软剑，笑着道，“这柄五行软剑，是我用攒了多年的宗门贡献值换的，最适合五灵根修士使用，轻重合手，能攻能守，正好配你用。”
林微看着满满一盒子的东西，又抬头看向苏青禾，心里翻江倒海，喉咙微微发紧。
他一路走来，见惯了世人的冷眼与偏见，尝够了底层修士的辛酸与不易。除了老瘸子，从来没有人这样毫无保留地对他好，更何况，这些东西，每一样都珍贵无比，是苏青禾压箱底的宝贝。
“苏姑娘，这些东西太贵重了，我……”
“我知道你想说什么。”苏青禾打断了他的话，脸上的笑意淡了些，眼神里带着一丝同病相怜的怅然，“林微，你我都是五灵根修士，从踏入仙途的那天起，就活在别人的偏见里。他们说我们是废灵根，说我们仙路断绝，说我们不配踏足仙途，哪怕我们拼尽全力，也只能活在单灵根天骄的阴影里。”
她的目光落在林微身上，亮得惊人：“可我在你身上，看到了不一样的东西。你不认命，不低头，哪怕身处泥沼，也敢对着那些高高在上的世家天骄挥剑。你废了李昊，打破了他们说的‘杂灵根永远不如单灵根’的鬼话，也让我知道，我们五灵根，也能走出自己的路。”
“我帮你，不只是帮你，也是在帮我自己。”她轻声道，“我希望你能在大比里堂堂正正地赢下来，踏进外门，甚至内门，让全宗门的人都看看，五灵根不是废物，微末之身，亦能踏仙途。这些东西，就算是我这个同路人，给你的一点助力。”
林微看着她眼里的光，心里的震动难以言喻。他终于明白，老瘸子说的“道途相伴”是什么意思。这世间，不止他一个人在对抗这世间的偏见，不止他一个人在为微末者争一条路。
他深吸一口气，合上木盒，对着苏青禾深深鞠了一躬，语气郑重无比：“苏姑娘，这份情，我林微记下了。大比之后，无论结果如何，我必当厚报。”
“不用你报什么。”苏青禾笑着扶起他，又像是想起了什么，脸色微微沉了下来，“对了，还有几件事，我必须跟你说清楚。这次大比，远比你想的凶险。”
她压低了声音，把外门的近况一一说来：“李昊被逐出宗门后，南州李氏彻底恼了，已经放出话来，悬赏一千下品灵石，还有一个内门弟子的举荐名额，只要有人能在秘境里废了你的丹田，就能拿到奖赏。现在外门很多散修弟子，都红了眼，到处打听你的消息，就等着在秘境里对你下手。”
“还有赵烈，他已经突破到炼气八层了，是这次大比公认的头名。他已经和李氏达成了约定，只要他在秘境里杀了你，李氏就会给他家族提供三颗筑基丹，助他冲击筑基境。赵烈已经在外门放话，说要在大比里，亲手捏碎你这个不知天高地厚的杂役。”
“更重要的是，这次大比的秘境试炼规则改了。”苏青禾的语气愈发严肃，“原本是单人试炼，现在改成了可以自由组队，最多五人一队。赵烈已经拉拢了外门四个炼气七层的顶尖弟子，组成了队伍，专门盯着你。李氏也买通了好几支队伍，就等着在秘境里围杀你。”
这些消息，比老瘸子说的还要详细，还要凶险。林微听完，脸上却没有半分惧色，只是眼神冷了几分。
他早就料到李氏和赵烈不会善罢甘休，却没想到他们竟然做到了这个地步，为了杀他，不惜拿出筑基丹、内门名额这样的重利。
“我知道了，多谢你告诉我这些。”林微点了点头，“我早有准备，他们想在秘境里杀我，也要看看自己有没有那个牙口。”
苏青禾看着他沉稳的样子，稍稍松了口气，又道：“还有，我已经和两个相熟的师妹组了队，都是炼气五层的修为，虽然帮不上你什么大忙，但在秘境里，也能帮你留意赵烈和李氏的动向。若是遇上危险，你也可以来找我们，我们互相之间，也好有个照应。”
“好。”林微没有拒绝，郑重地应了下来。
两人又说了一会儿关于大比的细节，苏青禾见他刚出关，需要休整，便起身告辞了。临走前，她又反复叮嘱，让他万事小心，切莫冲动行事。
送走苏青禾，林微提着木盒回到了自己的小屋，关上了门。
他把木盒里的东西一一拿出来，摆在石桌上。温润的五行佩，珍贵的修行札记，救命的丹药符箓，还有那柄锋利的五行软剑，每一样，都带着沉甸甸的暖意。
他拿起那枚五行佩，挂在了脖子上，温润的灵气贴着胸口，缓缓渗入体内，丹田里的五行灵气愈发圆融。握着那柄软剑，随手一挥，剑刃划破空气，发出一声清越的锐响，灵气顺着剑身流转，收放自如，比他之前用的断剑，顺手了不止一倍。
就在这时，屋外传来了敲门声。
林微收起软剑，打开门，只见杂役院的张管事站在门口，脸上没了往日的嚣张，反而带着几分小心翼翼的谄媚，手里捧着一卷执法堂的文书。
“林……林师兄，”张管事弓着腰，把文书递了过来，脸上堆着笑，“这是执法堂刚送来的通知，外门大比的前置试炼任务下来了，三日后开启，需组队完成护送商队去南州边城的任务，完成任务的队伍，能在大比秘境里获得初始积分优势，还有优先选择秘境路线的权利。这是任务详情，您看看。”
林微接过文书，展开一看，眉头微微挑了起来。
护送商队去边城，路途遥远，要穿过黑风山脉，那里不仅有妖兽横行，还有马贼、散修劫匪，甚至有魔宗弟子出没，凶险无比。
可他心里清楚，这不仅是一场试炼，更是一场考验。李氏和赵烈，绝不会放过这个机会，定然会在这条路上，给他布下新的杀局。
他合上文书，抬眼看向远处的外门山峰，眼底闪过一丝锐利的光。
躲是躲不掉的。
从他踏出思过崖的那一刻起，新的征程就已经开始了。这场护送任务，不过是外门大比的前哨战而已。
他关上屋门，将苏青禾赠的东西一一贴身收好，又拿出老瘸子给的地图，铺在了石桌上。
三日后的护送任务，他接了。
他倒要看看，李氏和赵烈，还能玩出什么花样来。