几位老贵族面露忧色，但更多的年轻贵族眼中燃起火焰。
萨迦拍案而起：“就这么定了！等赵先生的信一到，我们就行动。要打，就打一场漂亮的仗，让温族、让王庭、让赵先生和西戎都看清楚——萨哈一族，不是任人宰割的羔羊！”
两天后，赵龙的信使抵达山谷。
信很短，只有几句话：“三日后，西北草场。查尔顿部。扮作赴王庭队伍，过其领地。余事我来安排。勿问。”
萨丹看着信，眉头微皱：“查尔顿部？那个依附温族的小部落？”
萨迦冷笑：“赵先生选得好。查尔顿部实力不强，但一直巴结温族。拿他们开刀，既能展示我们的决心，又不会一开始就撞上铁板。”
“可查尔顿部的首领查尔斯汗是个谨慎的人。”一位了解情况的贵族提醒，“他未必会上当。”
萨丹沉思片刻，道：“赵先生既然说‘余事我来安排’，想必已有计策。我们按信上说的做就是。”
萨迦点头，开始点选人手。
他选了五十名最精锐的战士，都是对萨哈一族绝对忠诚、悍不畏死的好手。人数不多，既能扮作前往王庭复命的队伍，又足够发动一次迅猛的突击。
“记住，”萨迦对战士们训话，“我们不是去送死，是去证明萨哈一族还有獠牙！这一仗，只许胜，不许败！”
战士们齐声低吼，眼中燃着压抑已久的战意。
同一时间，查尔顿部落。
这个位于月氏西北边缘的小部落，此刻正沉浸在一种微妙的躁动中。
先是几个外出牧马的族人带回消息：看到萨哈一族的人马往昭武城方向去了，领头的好像是萨迦本人。
这消息起初没人在意。萨迦被王庭召见，去昭武城复命是理所当然的。
但紧接着，另一个消息在部落里悄悄传开——温加查查，温加尔最器重的儿子，最近深得王后温都梅剌青睐的新贵，派人给查尔斯汗捎了话。
话没有明说，但意思很明白：如果能“留下”萨迦，王后和温加尔大人都会记得查尔顿部的好，必有重赏。
查尔斯汗的帐篷里，几个心腹正在激烈争论。
“这消息可靠吗？”一个满脸胡子的头人质疑，“温加查查虽然得宠，但这种事，他敢擅自做主？”
另一个精瘦的谋士却道：“正因为他得宠，才可能知道王后和温加尔大人的真实想法。我听说，王后对萨哈一族极为不满，温加尔大人也想彻底铲除这个隐患。”
“可萨迦是奉王命去昭武城的。”第三个人犹豫道，“我们半路截杀，万一王庭怪罪下来……”
“如果这是王后的意思呢？”谋士反问，“别忘了，温加查查传话，代表的是温族。温族现在如日中天，王后又是温都梅剌。讨好他们，对查尔顿部只有好处。”
查尔斯汗坐在主位，一直沉默地听着。
他是个四十多岁的中年人，能在温族和萨哈一族的夹缝中生存多年，靠的就是谨慎和权衡。
此刻，他心中正在快速盘算。
萨哈一族确实失势了，这是事实。温族正在崛起，这也是事实。如果能在此时向温族递上投名状，查尔顿部或许真能摆脱边缘小部落的地位，获得更多草场和资源。
但风险同样存在。萨迦毕竟是月氏王子，虽然落魄，名义上仍是王族。截杀王族，是重罪。
“首领，”谋士看出他的犹豫，压低声音道，“我听说，萨迦这次去王庭，凶多吉少。温族不会让他活着离开昭武城。我们提前动手，不过是帮温族省点事，还能抢个头功。”