良久，陈景玥清冷的声音响起：
“关氏？他们和东南梅家是什么关系？”
这次管事答得干脆：“回武安王，梅家也属于关氏一族。前朝覆灭时，皇族分作一南一北，此后百年互不相干。”
陈景玥顿时想通许多事。她打量着管事，又问：
“逃往关外的是谁？”
管事忐忑地问：“小的若说了，武安王能否饶小的一命？”
陈景玥笑得意味深长，爽快答应：“可以。”
管事太善于察言观色，只觉陈景玥不会轻易放过自己。但见一旁凶神恶煞的护卫，只得咬牙道：
“逃出关的，是关氏北徽王一脉，第十三代嫡传。”
“嗯，带下去吧。饶他一命。”陈景玥微微抬手。
管事大喜，忙叩头：“谢武安王饶命！谢武安王不杀之恩！”
两名护卫将人押下，身后传来陈景玥的声音：“他这一身肉不错，送去挖矿吧。”
管事瞬间腿一软，他可是从来没干过体力活，挖矿可是九死一生。
城内喧嚣一夜，当晨光洒下，才归于平静。
所有守兵被诛杀，无他，就因为他们助纣为虐。
城西发现十多万百姓，他们被当做牲口般，一间不大的房间容纳数百人，不少人活活闷死，或是被踩踏伤亡。
顾山关。
北关八万大军没能坚持一日。城破，兵败如山倒。单方面的围杀堵截持续两日。
营地上空，小灰灰盘旋数圈，发出一声声鸣叫。
林默快步出帐，小灰灰欢喜地落在他肩头。慕白正筹划明日行军，林默将密信递过去。
翌日，大军急行向北，一路推进。
乾竹召集陆续救下的百姓和此前京城屯田的百姓，将缴获兵器分发给他们，四处搜寻北关逃兵。
北关军被慕白大军逼得步步后退，直到北关关城，他们彻底失去生路。十余万北关军死在关城外，天上乌鸦盘旋数日，久久不愿离去。
赵四是个低等的北关步卒，身子瘦弱，在军中没少受欺负。
顾山关被破那日，骑兵大多北逃，他们这些步卒几乎没有活路。听说陈景玥的大军不招降，他慌忙抱着一罐水躲进地窖。
靠着随身的干粮和一罐水，赵四在地窖里待了近十日。
后来实在又渴又饿，他趁着夜色爬出地窖，可刚走出没多远，就被抓住。
赵四被关押起来，和他一起被关的还有很多人，都和他一样。
所有人都很害怕，但好在没人打他们，每天有一碗稀粥，也没人饿死。
两月后，被关押的所有人被送往南方，听说是要去挖矿。他们这一行有三万多人。
听到这个消息后，赵四生不如死。
想着去矿山受尽折磨被累死或打死，还不如自我了断来得痛快，但他又没有这份勇气。
夜里，交好的黄老头忽然将他摇醒，低声道：
“赵四，我不想去挖矿。听说那里活的还不如畜生。”
赵四迷迷糊糊地应着：“我也不想去。”
黄老头又推了推他，似乎有很多话想说。赵四却有些烦躁地挥手：
“别闹了，明天还要赶路。”
黄老头不再打扰，静静躺下。
第二日，天灰蒙蒙亮。赵四醒来，没见到黄老头。
他找来找去，在不远处的树上看到他，黄老头在一棵歪脖子树上吊死。
押送官兵让人去处理。几个人将黄老头抱下来，草草埋了。
此后，赵四变得沉默寡言。
半个月后，他被分到一座铁矿。矿山很大，每天都能挖出很多矿石。
当天，他和另外三人被分到丁字营三队。队长打量着面前四人，有些嫌弃道：
“你们几个先去洗干净，马上就要吃饭了。”
四人乖乖去洗澡。没多久，开始排队领饭。队长给他们送来碗筷：
“这些吃饭的家伙自己收好，坏了可得自己出钱买。”
赵四点头应下，心里却嘀咕：“我们都被送来挖矿，哪有钱买东西？”
当赵四跟着队长领到晚饭时，整个人都被惊呆。
队长早就看惯新人反应，笑道：
“赶紧吃，晚上好好睡一觉。明天跟我上工，要是完不成产量，我可饶不了你们。”
赵四这几个月只算没饿死，见到面前两个大窝头和一碗粥，顾不得多想，大口吃起来。
赵四就这样开始挖矿的日子。队长人很好，只要干活不偷懒，就不会被打。
后来时间长了，赵四才知道，矿工是两班倒，每十天可休息一日，一个月吃一次肉。
队长还说，干满五年就自由了。只要听话，到时候会给分地，给安家钱，和其他农户一样，只需要交纳两成税。
赵四简直不敢相信，只觉队长在忽悠他们。
日子就这样一天天过着。
半年后，矿山发生一件大事。
丙字营有人密谋叛乱，刚行动就被镇压。全营两千人，不管有没有参与，事后全被处死。
行刑那日，全矿山停工。
所有人被集中起来，看着丙字营的人一个个被砍头。期间，好多人大喊冤枉。
赵四站在人群里，吓得浑身发软。
五年后，他真的离开矿山。领了安家钱，分了地。那时他才知道，队长所说都是真的。
和他同一队的两人自由后，选择继续留下。他们说，在矿山已经习惯，不想去外面。
话说北关军覆灭后，陈景玥将未消耗完的军粮留在北关，又将北关军留下的粮食集中至此。
慕白率五万人镇守关城。
陈景玥在北关设立屯田都督府，屯田二十万户，凌素心任北关屯田府都督。与慕白各自为政，相互协助。
经此一乱，江州以北原本近五百万人口，如今只剩百万不到。
陈景玥带兵返回时，已是九月下旬。
陈景衍到允州接人，望着一车车金银财宝，目瞪口呆：
“这钱怎么越用越多？跟着姐姐混，一天吃九顿！”
陈景玥笑骂：“少废话，赶紧安排军饷发放。”
陈景衍策马凑近些问：“怎么个发法？”
“每人十两，伤亡抚恤加倍。”
陈景衍应下，索性留在允州，从允州开始发放。
陈景玥继续赶路，回到河口，将秋收收上来的粮食拨出一半，运往北关。