时间转瞬即逝，转眼就到了端午。
一年度的龙舟赛正式拉开序幕。
与往年不同的是，今年参赛的队伍不仅限于各营地抽调的精锐，世家也联手组建了自己的队伍。其中，以镇国公府为首的八大世家方阵在初赛时便名列前茅，成绩十分耀眼。
“这回世家可是出尽了风头啊！不仅赢了京畿几大营，就连宫里的禁军都被狠狠压了一头！”
“正牌军居然输给了世家的府兵......若非亲眼所见，说出去谁信？！”
“瞧见陛下的神色没，脸上的笑意都要挂不住了......这是在打陛下的脸啊！”
围观看热闹的人在一旁窃窃私语，都不敢说的太大声。
萧衍的脸色的确不怎么好看。
他怎么都不敢相信，他紧衣缩食省出来的银子养着的军队居然能这么废物！一个龙舟赛都赢不了，真要是上了战场，岂不是要输得一塌糊涂？！
“陛下，稍安勿躁。不过初赛，热热身而已，想来各营对自己的实力多有保留，且再看看......”秦公公弯着腰在一旁伺候，神态自若。
萧衍拢了拢衣袖，浮躁的心慢慢被抚平。“你去同各营的统领说，务必全力以赴。若连区区几个府兵都赢不了，他们这些个统领也不必做了！”
皇家和世家如今站在对立面，双方都不想输。
“奴这就命人去传话。”秦公公眯了眯眼，退着下了看台。
“那太监看着眼生的很，原先在陛下跟前伺候的刘公公呢？”坐在下手的镇国公不时地瞥向看台。
“据说是年纪大了，腿脚不利索，陛下体恤，赏了座宅子，出宫荣养去了。这位秦公公是刘公公收养的义子之一，刚提拔上来不久，尚无品级却颇受陛下重用。”有知情者小声解释着。
“刘钊的义子？”镇国公皱了皱眉。
“是，原先在冷宫打杂，国公爷没印象也正常。”开口的是礼部侍郎。他时常在宫里行走，善察言观色，见这位秦公公颇有圣宠便多打听了几句。
“一个冷宫杂役居然能混到勤政殿当差，看来有些手段。”镇国公端起茶盏浅抿一口，心中有了主意。
刘公公是先皇留给新帝的，对皇室忠心耿耿。他几次拉拢都被那阉人婉拒，让他很是没脸。如今，那忠心的老狗不知因何缘故被人挤了下去，恰恰是给了他机会。
刘钊那阉人不足四十便坐上了大内总管的位子，可见其心机跟手段。按理说，他这样的心腹不会轻易被皇帝换掉的。
这里头，必定有什么他不知道的内幕。
镇国公朝着贴身侍卫招了招手，在他耳边小声吩咐了几句。
侍卫抱拳领命，转身离开。
河上，赛事还在紧张地进行着。
河岸的树林里，秦公公刚把皇帝的话带到正要离开，就被一个侍卫拦下。
“公公留步。”
“国公爷请了戏班子在醉仙居登台，不知公公是否方便？”
秦公公听完侍卫的转述，神色平静，似乎一点儿都不意外。“咱家伺候陛下起居，不得擅自离开，还望国公爷见谅！”
“只是说几句话而已，不会耽搁公公太久。”侍卫早有预料，他指了指不远处的酒楼。“来回不过一刻钟，还请公公移步。”
侍卫话都说到这份儿上，秦公公思索片刻，应下了。
此时，所有人的注意力都被河上的龙舟赛吸引，帷帐下何时少了几个人，根本没人在意。不过，有一个人例外。
谢九宸裹着披风，慵懒地靠在太师椅上，一副大病初愈的模样。他脸色带着一丝病态的白，和满头的银发相互辉映，与传闻中的奸臣形象大相径庭。
镇国公和秦公公前后脚离开，旁人没察觉到，他却是尽收眼底。
青玄在他的示意下，不声不响地跟了过去。
“那是哪家的公子，模样生得真好！”
“你说的是哪个？”
“就紧挨着镇国公府，穿浅紫色锦袍的那个......”
“你们不要命啦！那可是一人之下万人之上的丞相大人！”
“赶紧闭嘴吧，小心祸从口出！”
对面的脂粉堆里，传来几道叽叽喳喳的嬉笑声。闺秀们好不容易走出家门，少不得四处看热闹。尤其是那些到了议亲年纪的姑娘家，正是情窦初开的年纪，见到俊俏的郎君自然是移不开眼。
有胆子大的，看上哪位公子便托人打听，来一场浪漫的邂逅；矜持一些的，只敢偷偷看上几眼，私下交流几句。不管是哪一种，都没人敢往谢九宸的身边凑。
“他就是谢九宸？”得知他身份的圆脸姑娘家捂着嘴，满脸的不敢置信。她的父亲刚从荆州调回京城，不认识谢九宸也正常。
只是她没想到的是一国丞相居然如此年轻，还长了这样一张妖孽的脸！这与她们印象中的魔头可是完全不符啊！
“你小声点！相爷的名讳，也是随便能叫出口的！”
“你想死可别拉上我！”
同行的姑娘吓得不轻。
圆脸姑娘昂着头，直勾勾地看向谢九宸的方向，丝毫没有避讳。“他看起来一点儿都不凶啊......你们为什么那么怕他？”
“你刚回京不久，肯定不知道他都做过什么！”
“听闻有御史前脚在朝堂上弹劾他，后脚就被人扒光衣服吊在了城门上暴晒了整整三日。那御史后来虽然被救下却不堪受辱，一头撞死在了相府门口......”
“还有一回，楚王府的郡主看上了他，当着众人的面调戏，隔天就不小心坠马摔断了腿，下半辈子只能在床榻上度过......”
“还有还有......”
说起谢九宸的那些“恶行”，三天三夜都说不完。
圆脸姑娘摇了摇头，觉得是大家以讹传讹。“这些事，可是你们亲眼所见？若是道听途说，便不足为信。”
“他长得那么好看，怎么会是坏人！”
为了证明自己的话是对的，圆脸姑娘突然提起裙摆，径直朝着那位权臣走了过去。
她要用实际行动告诉她们，她们对谢丞相的误解有多严重。
“她疯了？竟然敢去招惹那位阎王！”
“哎呀，我都不敢看了！”
姑娘们一个个心惊胆颤，扭过头去。